在我从事心理治疗工作的几十年里，这是最能激励我的洞见：我们最深的伤痛与我们最大的天赋紧密相关。请问问自己，你是否拥有某种让你痛苦的特质或能力，你宁愿相信是一种诅咒，而不是天赋？
我发现，那些最令我们感到羞愧，同时试图重塑或隐藏的特质，事实上是我们找到真爱的关键。我称之为核心天赋。
在寻求自我改善的路上，我们很容易迷失。每个广告牌上都在用更快乐、更成功的生活景象诱惑我们。而我，正在向你们建议通过一条相反的路径，走向幸福。如果我们能够使我们不同寻常而又强大的天赋，摆脱那些埋没它们的羞耻和伤痛，我们将发现自己乘坐上了高速列车，驶向深沉而不可思议的、令生命发生巨变的亲密关系。
过去这些年里，我意识到，我的当事人所拥有的那些最本质、最令人感兴趣的特质，恰恰造成了他们最大的心灵痛苦。
一些当事人抱怨他们感到了“太多”：太多的压力，太多的愤怒，或者太多的要求。在我的治疗椅子上，我看到了一种如此强有力的激情，甚至吓到了拥有它的人们。
其它当事人说他们感到好像“总不够”：不够强大，不够活泼，不够有效率。我发现在这些人身上有一种谦恭和优雅的特质，这使他们无法像别人那样自我表现。
当事人可能会认为相互依存的生活千疮百孔，而我却看到了人们彼此间无限的慷慨。
一次又一次，我们的当事人看到了他们深深的伤痛，但我也同时看到了他们非常明显的天赋！
塞万提斯说，读翻译作品就像是从背后看一幅挂毯——当我们试图理解我们最艰难的痛苦挣扎，却不理会造成这些痛苦的天赋时，就如同这样。
当我们透过天赋的镜片来理解我们的生活时，就像是从挂毯后面走出来，第一次真正地观赏它。突然之间，事物变得清楚明了。我们看到了真正的图画，对我们最有意义的感人的人类故事。我们开始理解，我们最大的错误、最为自我毁灭的行为，是在试图癫狂而拙劣地展示我们最深沉的那部分。
在相处两年的男朋友离开后，苏珊来进行治疗。她曾把整颗心和全部的精力投入到这段关系中，当它结束时，她感到完全崩溃了。“为什么我不能像他那样离开并且继续生活，或者像朋友们告诉我的那样？”第一次治疗时，她这样问我。
当她描述她那段情感过程时，我看到了她的一种固有的优秀特质：人们经常会利用的一颗柔软的心。苏珊很欣赏自己的这种特质，但也感到这好像是一种诅咒。（那种矛盾正是一种核心天赋的主要特征。）我意识到，治疗的关键很明显地摆在那里。一次又一次，我们帮助她重新认识她的敏感，不再把它当作一个性格弱点，而是一种天赋，这种天赋从来没有得到她和她前男友的尊重。
这听起来简单，可对她来说，能将这些特质视为一种天赋，是她重新开始恋爱生活的基础。通过发现它们的价值，她能学会怎样理解、尊重甚至珍视它们。
当苏珊透过她的天赋审视她的生活时，她感到非常高兴.“我一直是对的！”她说道：“那些与我男朋友们有关的、困扰我的事情，之所以能使我苦恼，是有原因的。我并不古怪疯狂。我只是没能尊重我的天赋，而交往的男人们太自得其乐了，并不适合我。”
这种应用在苏珊身上的疗法，我把它称为“天赋理论”。对天赋理论的最简单解释，可以用一个靶子来比喻。从外侧到靶心的每个环，使我们离真正的自我越来越近。在靶子的正中的靶心处，就有我们的核心天赋。
核心天赋与才干或者技巧并不相同。事实上，在我们真正理解它们之前，它们经常像是令人羞愧的弱点，或者我们身上无法面对的最脆弱的那部分。然而，它们是我们灵魂之所在。它们是我们心灵的精华，能够产生一股鲜活强劲的动力，推动我们进入亲密关系，并真正表达自我。但是，天赋并不是通往幸福的阳关大道。它们一次又一次让我们陷入麻烦。因为它们，我们变得戒心极强，或者极为天真。它们使我们自己、以及我们关心的人面临挑战。它们索取许多，有时是我们不希望给出的。当感到它们背叛或者拒绝了我们时，我们可能会被毁掉。
因为这些核心天赋如此难以控制，我们通过远离自己灵魂的中心来保护自己。“靶子”上面每一个环代表了我们的一个经过伪装的自我。每一层伪装让我们感到更安全，减少我们感到窘迫、失败和被拒绝的危险。然而，每一个环也使我们一步步远离我们的灵魂、远离真实的自我，以及生活的意义感。当我们远离自己的核心天赋时，我们越来越感到孤立无援。当我们离得太远时，我们会有一种可怕的空虚感。
因此，我们大部分人会停留在离核心天赋不太远的一点上，既能感受到这些天赋带来的益处，也不至于被它们毁灭。我们建立起了更安全的自我版本，使我们避开核心天赋存在的风险，而平安度日。
“天赋理论”模型促使我们发掘我们的核心天赋（大部分人并不知道），把它们从带有毁灭性的伤痛里解放出来，在我们日常生活中，带着勇气、宽容和辨别力表现它们。当我们这样做的时候，会发现真爱离我们更近了。
如果你正在寻找爱，请试着发掘你的独有天赋。它们在你的欢乐和勇气中闪耀，但也存在和隐藏在你最大的不安和最深切的伤痛中。如果你学会了在日常生活中引导它们，那么你将会不费吹灰之力地发现，你正与那些喜爱和珍视你的天赋的人们，相互吸引。
以后，我们会进一步详细探讨如何发现你独特的核心天赋。同时，我邀请你花两到三分钟回答下面的问题：
你所拥有的这些特质，是否有时让你感觉不像是天赋，而更像一种诅咒？
也许你不知道如何掌控它们，也许你有因为它们而被人误解或利用的痛苦经验。
请用一分钟时间描述这些特质。当你描述它们时，你将学习如何尊重它们，并且开始从全新的角度理解你的痛苦挣扎、你的亲密关系和你的生活。